Il n'y avait qu'un seul feu de circulation à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-E.), lorsque Umesh Gupta (Ph. D.) est arrivé d'Ottawa avec sa famille en 1963 après avoir été nommé chercheur scientifique à Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC). Aujourd'hui, Charlottetown est une ville multiculturelle en pleine croissance, qui a été inaugurée par de nouveaux arrivants comme les Gupta et de nombreuses autres familles qui ont élu domicile à l'Île-du-Prince-Édouard.
M. Gupta croit que sa famille a peut-être été la première d'origine indienne à s'établir à l'Île-du-Prince-Édouard. Au début, ils se sentaient isolés, mais très vite, ils se sont retrouvés engagés dans la communauté et aidaient de nombreuses familles indiennes à s'intégrer à la vie sur l'île.
À AAC, M. Gupta fait des recherches sur les micronutriments dans les cultures et les sols comme le sélénium, un micronutriment essentiel au métabolisme et au régime alimentaire des humains et des animaux. Pendant près de 60 ans à AAC, il a produit plus de 150 publications de recherche scientifique, 91 publications techniques, 18 articles de synthèse et 3 chapitres de livres.
« Ma réalisation préférée est l'élaboration de méthodes simples pour déterminer la disponibilité du bore et du molybdène — deux micronutriments qui sont les plus déficients dans les sols du Canada atlantique. Je suis tellement fier que les résultats de cette recherche soient publiés partout dans le monde », déclare M. Gupta.
Plus de 25 ans se sont écoulés depuis qu'il a pris sa retraite d'AAC, mais M. Gupta demeure déterminé à apprendre et à faire progresser la science agricole. Il continue de mettre à profit son expertise en biochimie et en phytologie pour rédiger des articles sur les cultures et la nutrition humaine, ainsi que pour examiner des publications scientifiques pour diverses revues. « Ça me permet de me tenir au courant des recherches récentes », dit-il.
Bien que sa contribution à l'industrie agricole soit immense, M. Gupta demeure déterminé à servir sa collectivité à l'Île-du-Prince-Édouard. Au fil des ans, ses présentations télévisées aux réunions du Club Rotary de Charlottetown ont porté sur divers sujets comme les vitamines, les minéraux et la valeur nutritive des pommes de terre pour la santé et la nutrition humaines, la pénurie mondiale d'eau et l'importance des légumineuses comme les pois pour la santé humaine. À titre de président de l'International Friendship Association of PEI, il a contribué à l'intégration des nouveaux Canadiens à la vie à l'Île-du-Prince-Édouard. À titre de président de la Indo-Canadian Association of PEI, il a fait preuve de leadership en vue de promouvoir des liens sociaux plus étroits au sein de l'association et de ses membres ayant des antécédents culturels en Asie du Sud et de faciliter leur adaptation à un nouvel environnement multiculturel. Le leadership et l'expertise de M. Gupta sont recherchés encore aujourd'hui par les jeunes membres exécutifs nouvellement élus de diverses associations de l'Île-du-Prince-Édouard.
En juin, M. Gupta a reçu la médaille du jubilé de platine de la reine Elizabeth II qui lui a été remise par le premier ministre de l'Î.-P.-É., l'honorable Dennis King. Ce prix marque le 70e anniversaire de l'accession au trône de la reine Elizabeth II. Les médailles sont décernées aux Prince-Édouardiens ou Prince-Édouardiennes qui ont fait du bénévolat à l'échelle locale, qui ont contribué aux efforts de réconciliation de la province avec les peuples autochtones, qui ont contribué aux objectifs de la province en matière de diversité et d'inclusion, dont la promotion de la communauté acadienne et francophone, qui ont servi ou qui servent dans les Forces armées canadiennes, la GRC et les services d'urgence, ou qui ont eu un effet positif sur la préservation de l'environnement. M. Gupta a été nommé par le directeur associé du Centre de recherche et de développement de Charlottetown d'AAC, M. Chris Kirby (Ph. D.).
« J'ai été honoré et touché de recevoir la médaille du jubilé de platine de la reine Elizabeth II. Je suis très fier des réalisations qui m'ont permis de recevoir cette médaille », déclare M. Gupta.
AAC félicite chaleureusement M. Gupta!
qui lui a été remise par le premier ministre de l'Î.-P.-É., l'honorable Dennis King.
Pour en savoir plus sur les réalisations scientifiques à AAC en agriculture.
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