Gestion des puits d'eau sur les exploitations agricoles

Voici un guide à travers les composants, la construction, la protection, l'entretien et le traitement de l'eau des puits des exploitations agricoles. Une procédure étape par étape pour le scellement et le démantèlement des puits anciens ou abandonnés est expliquée et les symptômes de détérioration des puits d'eau sont également décrits.

• Composants du puits : Pour connaître les principaux éléments constitutifs d'un puits.
• Construction de puits : Pour savoir comment construire un puits.
• Protection de la tête du puits : Pour savoir ce qu'il faut faire pour assurer l'intégrité d'un puits (choix de l'emplacement, construction, risques de contamination ou de retour d'eau, étanchéification et mise à l'essai).
• Entretien préventif d'un puits : Pour savoir comment inspecter un puits, l'entretenir et le remettre en état.
• Mise hors service et obturation d'un puits : Pour savoir quand et pourquoi il est nécessaire d'obturer un puits, quelles sont les exigences à respecter, les mesures préparatoires à prendre et la façon de procéder.
• Détérioration des puits de captage d'eau : Pour connaître les causes et les signes de détérioration d'un puits ainsi que les mesures à prendre pour prévenir la détérioration.
• Glossaire des termes

Composants du puits

Pour bien construire un puits ou l'entretenir adéquatement, il est important d'avoir une bonne connaissance de ses composants.

Construction de puits

Il faut absolument que le puits soit bien construit si l'on veut un approvisionnement en eau saine durable. La construction d'un puits est relativement complexe et exige de bonnes connaissances sur le sujet.

Veuillez consulter le manuel Water Wells That Last (en anglais seulement) qui explique comment construire un puits.

Protection de la tête du puits

La protection de la tête du puits consiste à adopter des pratiques qui protégeront le puits et son périmètre de la contamination. Ces pratiques préserveront également la structure du puits et garantiront un approvisionnement d'eau potable durable.

La protection de la tête du puits domestique rural repose sur six facteurs importants :

1. L'emplacement du puits
2. Un puits bien construit
3. Les contaminants tenus à l'écart
4. La prévention du refoulement d'eau
5. Le scellage des puits inutilisés
6. Les analyses d'eau

L'emplacement du puits

Avant de forer un puits, il faut d'abord trouver un emplacement convenable. Lorsque vous êtes à la recherche d'un emplacement pour votre puits, évitez les terrains bas. Vous devez aussi tenir compte de plusieurs éléments présents dans votre cour. Ces éléments à considérer, nommés retraits, sont les distances sécuritaires à respecter pour implanter votre puits.

Un puits doit être aménagé en retrait :

• de toute bâtisse
• des lignes de transport d'énergie aériennes ou enfouies dans le sol
• d'une réserve routière
• du réservoir de fosse septique et de la zone d'infiltration
• des aires d'entreposage du fumier et des enclos à bestiaux
• des réservoirs de carburant
• des champs en culture
• des aires d'entreposage des produits chimiques

Les distances de retrait à respecter dépendent de la province où vous vivez, alors informez-vous auprès de votre province. Reportez-vous à la section Mise hors service et obturation d'un puits pour accéder aux hyperliens sur les règlements provinciaux.

Un puits bien construit

Un puits bien construit durera plus longtemps et diminuera les risques de contamination des eaux souterraines. Vous pouvez faire plusieurs choses pour veiller à ce que votre puits soit bien construit.

1. Avant le début de la construction, assurez-vous de respecter toutes les distances de retrait recommandées par votre province afin de trouver un bon emplacement pour votre puits.
2. Avant d'engager un foreur professionnel, faites un peu de recherche pour vous assurer de ses compétences et de sa réputation.
3. Assurez-vous que le foreur offre une garantie en ce qui a trait à la conformité aux règlements provinciaux, aux travaux réalisés et aux matériaux utilisés.
4. À la fin des travaux, demandez au foreur de vous donner des détails relatifs à la réalisation du puits afin de comprendre comment il a été construit. Pour obtenir de plus amples renseignements, reportez-vous à la section Construction de puits.
5. De plus, assurez-vous que l'espace annulaire du puits est scellé. Cet espace est la zone située entre le tubage du puits et la paroi du trou de forage.
6. Assurez-vous que le tubage du puits s'élève au-dessus du sol, qu'un couvercle étanche y est solidement fixé et que le périmètre de la tête du puits est remblayé en pente.
7. Enfin, faites régulièrement des essais de pompage et tenez un registre dans lequel vous noterez les données relatives à la construction, notamment la date de construction, et toute modification apportée au puits.

Les contaminants tenus à l'écart

Il est primordial de tenir les contaminants loin de votre puits afin de préserver l'eau potable. Plusieurs contaminants se retrouvent fréquemment autour de l'exploitation agricole.

Les produits chimiques destinés aux pelouses, notamment les insecticides et les engrais, peuvent contaminer votre puits, donc n'en appliquez pas à proximité du puits. Aussi, respectez une distance sécuritaire entre les aires d'entreposage et de préparation des pesticides et votre puits. Par ailleurs, prenez soin de garder une distance sécuritaire par rapport au puits lors de l'épandage du fumier, de l'application de produits chimiques et d'engrais, des semis ou de la manipulation d'autres contaminants potentiels.

Les produits chimiques domestiques et les médicaments peuvent aussi être une source de contamination. Pour vous en départir de façon appropriée, communiquez avec votre agence de recyclage de produits chimiques la plus près de chez vous. L'entreposage inadéquat d'essence et d'huiles peut être une source de contamination. Entreposez ces produits loin du puits, dans des conteneurs étanches robustes. Pour savoir comment éliminer l'huile usée correctement, communiquez avec votre agence de récupération d'huiles usées la plus près de chez vous. Les sites d'enfouissement de déchets et d'animaux, les enclos à bestiaux, les fosses à fumier et les fosses septiques sont d'autres sources de contaminants. Assurez-vous de garder ces contaminants à distance de votre puits et de la source d'eau.

La prévention des refoulements

Une autre façon de protéger votre puits est de prévenir les refoulements. Le refoulement se produit lorsque de l'eau contaminée reflue dans la tuyauterie de votre puits. Entre autres facteurs de refoulement, il y a les machines à laver, les bacs à laver, l'arrosage du gazon, les serres, les contenants de produits chimiques et les réservoirs pour les mélanger, les abreuvoirs à bétail et les systèmes d'approvisionnement en eau à sources multiples.

Vous pouvez prévenir les refoulements par un entretien adéquat des clapets de non-retour, en les nettoyant et en les inspectant périodiquement. Un clapet de non-retour est une valve à deux ouvertures qui permet la circulation des fluides dans une direction seulement.

Le scellage des puits inutilisés

Une autre façon de protéger votre source d'eau de la contamination est de sceller tout puits abandonné ou inutilisé se trouvant sur votre propriété.

Si un puits abandonné n'est pas correctement scellé, le tubage peut se détériorer avec le temps et permettre aux contaminants de surface d'accéder directement aux eaux souterraines. Les vieux puits peuvent aussi causer une contamination croisée entre deux aquifères différents. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les puits abandonnés, consultez le site Plugging Abandoned Wells (en anglais seulement) sur le scellage et la désaffectation des puits.

Les analyses d'eau

Il est important de procéder régulièrement à des analyses de la qualité de l'eau dans le puits. Les tests les plus courants portent sur les bactéries, les nitrates, la conductivité et les métaux comme le fer, le manganèse et l'arsenic. Vous devez faire analyser l'eau régulièrement, cependant, il y a aussi des signes indicateurs de changement des conditions de l'eau du puits à surveiller. Si vous observez des changements dans l'eau, vous devez faire faire des analyses sans tarder.

Examinez l'eau de votre robinet pour voir s'il y a un changement :

• de turbidité
• de couleur
• de goût
• d'odeur

Si vous remarquez un changement de la qualité de l'eau, inspectez autour de la tête du puits pour voir :

• si le tubage est endommagé
• s'il y a un affaissement de sol
• s'il y a des traces d'activités animales
• s'il y a eu un changement dans les pratiques d'utilisation des terres

Même avec un bon emplacement et une construction adéquate, un puits peut être inondé. Si cela se produit, le puits doit être vidé, désinfecté, rincé et son eau doit être analysée pour voir si elle est contaminée avant de réutiliser le puits. Il est important de prendre des mesures préventives pour protéger la tête du puits. Les étapes que nous venons de mentionner sont utiles de plusieurs façons : elles empêchent l'entrée de contaminants dans l'approvisionnement du puits, évitent de recourir à des traitements coûteux pour régler des problèmes qu'il est possible de prévenir et protègent l'approvisionnement en eau potable.

Entretien préventif d'un puits

Un programme d'entretien préventif du puits peut en prolonger la durée de vie utile et assurer, dans la mesure du possible, une bonne qualité d'eau. L'entretien du puits est la responsabilité de son propriétaire et consiste à faire des inspections, des suivis et des traitements périodiques. Des spécialistes en forage de puits peuvent être utiles pour ces opérations d'entretien préventif.

Des inspections régulières

L'inspection régulière de votre puits est une façon de le protéger des dommages et de la contamination. Vous pourrez ainsi déceler plus tôt l'apparition de problèmes, lesquels seront alors plus faciles à régler et ce, à moindre coût. Un entretien régulier prévient aussi les problèmes plus graves.

1. Il faut s'assurer que la tête du puits s'élève au-dessus de la surface du sol et que le périmètre autour du puits est aménagé en pente pour empêcher les accumulations d'eau près du puits.
2. Le couvercle du puits doit être fixé solidement et bien fermé, de manière à ce qu'aucun insecte ou rongeur ne puisse pénétrer dans le puits par un orifice ou une fente. Assurez-vous qu'il n'y ait aucune source de contamination à proximité du puits (par exemple : fumier, réservoirs de carburant, engrais et autres produits chimiques, champ d'épuration).
3. Assurez-vous que le filtre de l'évent du puits est mis en place correctement et qu'il est fixé solidement.
4. Faites un suivi de la qualité de l'eau pour voir s'il y a des changements. Ceux-ci peuvent dénoter des problèmes avec l'installation du puits ou l'aquifère. Notez tout changement de la turbidité, du goût, de l'odeur et de la couleur de l'eau.
5. Assurez-vous que les dispositifs anti-refoulement sont en place et qu'ils sont fonctionnels.
6. Retirez le couvercle du puits pour y faire une inspection.
7. Faites une inspection visuelle de l'intérieur du puits avec une lampe de poche et gardez un enregistrement vidéo de vos inspections pour être capable d'identifier facilement des changements.
8. En plus des inspections régulières, le propriétaire du puits peut réaliser d'autres activités périodiquement pour prévenir d'éventuels problèmes dans le puits.
9. Gardez le périmètre du puits dégagé en le tondant ou en y mettant du gravier. N'appliquez pas de produits chimiques autour du puits.
10. Scellez les fissures ou les ouvertures inutilisées du tubage du puits et du socle de béton autour du puits.
11. Retirez la pompe du puits pour l'inspecter et vérifiez s'il y a accumulation de biofilm ou de minéraux sur la pompe.

Des suivis réguliers

Une autre façon de conserver votre puits en bon état est d'y faire des suivis régulièrement. Les suivis consistent à examiner régulièrement certains points particuliers et à en tenir un registre. Les données consignées sont alors comparées aux données précédentes pour y déceler tout changement.

1. Mesurez et notez les niveaux d'eau statique et dynamique du puits. Notez le débit de pompage (par exemple : 5 gallons/minute).
2. Calculez le rabattement du puits (c'est-à-dire la différence entre le niveau d'eau statique et le niveau d'eau dynamique) pour vérifier si le puits est en train de se boucher. Si le rabattement s'accroît à un débit de pompage constant (par exemple : 5 gallons/minute), cela peut indiquer que le filtre du puits commence à se boucher.
3. Procédez à des suivis hydrochimiques et demandez des analyses microbiologiques régulièrement. Des changements hydrochimiques et la présence de coliformes sont des indicateurs de problèmes dans le puits.
4. Inspectez l'intérieur du puits pour déceler toute coloration inhabituelle ou anomalie, lesquelles peuvent être un signe de détérioration. Consignez vos observations pour qu'à la prochaine inspection vous soyez en mesure de comparer les résultats et d'évaluer l'ampleur du problème.

La tenue des registres

La tenue d'un registre, dans lequel sont consignées des données détaillées et exactes sur le puits et son entretien, fournit de l'information qui permet de prendre des décisions éclairées pour prolonger la durée de vie utile du puits. Divers genres de renseignements devraient être inscrits dans le registre. Les listes suivantes vous seront utiles.

Renseignements généraux

1. Données de base : diagraphie du foreur; modèle de la pompe du puits
2. Niveaux d'eau statique et dynamique du puits
3. Résultats des essais de pompage du puits
4. Débit du puits
5. Analyses de la qualité de l'eau
6. Résultats des inspections du puits
7. Réparation et remplacement des composants du puits
8. Entretien périodique
9. Emplacement des puits adjacents et des puits abandonnés

Pour établir un diagnostic

1. Recueillir des données de base sur la construction et l'historique du puits
2. Mesurer les niveaux actuels d'eau statique (non pompée) et dynamique du puits
3. évaluer tout changement des niveaux d'eau, de débits de production d'eau ou du débit spécifique du puits, au fil du temps
4. Prélever des échantillons d'eau directement dans le puits à des fins d'analyses biologiques et chimiques
5. évaluer tout changement de l'hydrochimie ou de l'activité biologique au fil du temps
6. Prendre en note tous les traitements effectués

Procédures facultatives

1. Inspecter pour voir s'il y a présence de tartre ou de biofilm sur la pompe
2. Faire des enregistrements vidéo ou photo du tubage du puits et du filtre
3. Faire des essais de pompage pour déterminer un débit de référence du puits avant un traitement
4. Inspecter le moteur de la pompe
5. Inspecter le câblage de la pompe

Traitements réguliers

Il est important de procéder périodiquement à une chloration à forte dose du puits et de la tuyauterie afin de minimiser l'encrassement microbiologique et ses impacts, puisque comme nous l'avons déjà mentionné, l'encrassement microbiologique peut diminuer le rendement du puits et influer sur la qualité de son eau.

La chloration à forte dose d'un puits consiste à préparer une solution de chlore et d'eau que l'on dirige dans le puits à l'aide d'une pompe ou d'un siphon. Ce procédé sert à éliminer ou à refréner la population bactérienne du puits.

La plupart des puits ont besoin de recevoir un traitement choc au moins une fois par année tandis que d'autres peuvent en exiger plus fréquemment. La fréquence requise dépend de l'hydrochimie, de la construction et de l'utilisation du puits ainsi que de l'environnement immédiat du puits. Si le traitement choc est appliqué correctement, il ne devrait pas endommager le puits.

Réhabilitation

L'entretien régulier du puits ralentira l'apparition de la plupart des problèmes. Toutefois, si un problème se développe, les renseignements obtenus grâce aux suivis et consignés dans le registre aideront à déterminer la cause de ce problème et à choisir le traitement le plus efficace.

Bien que divers moyens de réhabilitations chimiques et mécaniques existent, leur mise en oeuvre requiert les services d'une entreprise expérimentée dans le forage ou l'entretien de puits.

Il arrive parfois qu'un puits soit détérioré à un point tel qu'il ne puisse plus être réparé. Si vous pouvez fournir assez de renseignements aux spécialistes, ils devraient être en mesure d'évaluer les possibilités de réussite de la réhabilitation.

Vous devriez réhabiliter votre puits avant qu'une importante perte de débit de production du puits ne survienne ou avant que la qualité de l'eau ne se détériore. Les accumulations récentes de biofilm et de tartre s'enlèvent plus facilement, car elles n'ont pas encore eu le temps de durcir.

En évaluant le débit de production du puits et la qualité de l'eau avant et après le traitement, vous aurez une indication du degré de réussite de la réhabilitation de votre puits.

Souvenez-vous qu'un entretien adéquat de votre puits, tout comme l'entretien d'une maison ou d'une auto, peut en prolonger la durée de vie utile. Si vous ne pouvez pas faire l'entretien de votre puits vous-même, vous pouvez recourir aux services d'un entrepreneur.

Mise hors service et obturation d'un puits

La désaffectation ou le scellage d'un puits consiste à boucher un puits avec des matériaux de remplissage appropriés pour éviter la contamination des eaux souterraines. Un puits dont on ne se servira probablement plus ou qui n'est plus fonctionnel devrait être scellé. On devrait envisager de sceller tout puits qui est inutilisé depuis plus d'un an.

Raisons pour sceller un puits

Un puits inutilisé qui n'est pas correctement rempli de matériaux imperméables peut être un passage direct des eaux de surface contaminées aux eaux souterraines.

Les eaux de surface contaminées provenant de l'écoulement printanier ou d'inondations peuvent s'infiltrer directement par le haut du tubage du puits si celui-ci n'a pas de couvercle protecteur ou si le tubage ne dépasse pas suffisamment la surface du sol. Il se peut aussi qu'on veuille éliminer des déchets liquides ou solides en les jetant dans les puits à ciel ouvert.

Des eaux de surface indésirables peuvent s'infiltrer directement par le haut du tubage du puits, sans avoir subi d'épuration préalable en traversant les couches supérieures du sol. Les contaminants qui pénètrent dans les puits inutilisés peuvent migrer vers des puits voisins encore en fonction.

Un puits de grand diamètre qui n'est plus utilisé présente des risques d'accident. En effet, des humains ou des animaux pourraient tomber dans le puits si la surface de celui-ci est mal protégée.

Ce ne sont pas tous les risques qui sont visibles à la surface du puits. Selon l'âge et la construction du puits, il est possible qu'il y ait des espaces non scellés entre l'extérieur du tubage et le trou de forage d'origine (espace annulaire), par où les eaux de surface indésirables peuvent suinter et descendre le long des parois du tubage jusqu'à l'aquifère.

L'extérieur du tubage d'un vieux puits peut être rouillé dans le sol et les contaminants de surface provenant de fosses septiques, d'enclos de ferme ou de réservoirs à carburant peuvent s'y infiltrer, lorsqu'ils sont transportés par les nappes phréatiques peu profondes.

Exigences pour sceller un puits

Au Canada, les exigences relatives au scellage de puits varient selon les provinces et les territoires, notamment les règlements et les politiques concernant les puits inutilisés et les méthodes à employer pour les désaffecter.

Des agences dans chaque province peuvent vous renseigner sur les techniques et les procédures de scellage de puits appropriées :

• Colombie-Britannique : Groundwater Wells (en anglais seulement)
• Île-du-Prince-Édouard : Department of Agriculture and Fisheries (en anglais seulement)
• Manitoba : Gestion des ressources hydriques
• Nouvelle-Écosse : Groundwater – Environment (en anglais seulement)
• Ontario : Eau - Ministère de l'Environnement
• Saskatchewan : Water Security Agency (en anglais seulement)
• Terre-Neuve-et-Labrador : Water Resources Management (en anglais seulement)

Préparatifs pour sceller un puits

Une certaine préparation s'impose avant de procéder à l'évaluation des exigences de scellage à respecter pour votre puits. Faites un brin de recherche avant de communiquer avec une agence pour accélérer le processus. Trouvez des réponses au plus grand nombre de questions possibles et notez les informations que vous trouvez.

1. Mesurez la profondeur (hauteur) et le diamètre (largeur) du puits et du tubage (le cas échéant).
2. Indiquez si le puits a déjà été modifié ou refait.
3. Déterminez le niveau d'eau ou les variations de niveaux d'eau du puits en suivant les méthodes recommandées à la section Entretien préventif d'un puits. Notez également si le puits a déjà débordé.
4. Inspectez le puits pour voir s'il est obstrué, notamment par de vieilles pompes ou de vieilles conduites.
5. Indiquez si le puits a déjà été contaminé.
6. Vérifiez s'il existe des données sur le puits, notamment si le propriétaire ou les voisins se souviennent de certains faits à son sujet.
7. Le puits traverse-t-il d'autres couches aquifères? Par exemple, est-il plus profond que les puits avoisinants?

Après avoir répondu au maximum de questions possibles, vous serez en mesure de déterminer la meilleure façon pour procéder au scellage du puits. Les réponses à ces questions permettent aussi aux experts techniques de votre province de déterminer la méthode la plus appropriée pour boucher le puits.

Scellage d'un puits

Le choix des procédures de scellage se fait en fonction des caractéristiques du puits.

Certains de ces types de puits sont :

• Puits artésien ou puits jaillissant
• Puits contaminé
• Puits obstrué ou à tubage affaissé
• Puits traversant plusieurs couches aquifères
• Puits de plus de 30 mètres de profondeur

Si votre puits possède une de ces caractéristiques, vous éprouverez peut-être certaines difficultés lorsque vous tenterez de le sceller. Nous vous recommandons de communiquer avec une agence afin qu'elle vous aide à désaffecter votre puits.

Le but de la désaffectation du puits est de boucher et de sceller le puits de manière à empêcher le mouvement vertical d'eau dans la colonne du puits et à prévenir toute migration de contaminants dans les aquifères avoisinants.

Les exigences relatives à la désaffectation d'un puits varient d'une province à l'autre. Il est généralement recommandé de recourir aux services d'un foreur compétent pour désaffecter le puits.

Premièrement, il faut vérifier si le puits est bien dégagé jusqu'au fond. Puis, le puits doit être désinfecté avec une solution chlorée, nettoyé ou vidé. Certaines provinces exigent que le tubage de surface soit enlevé ou extirpé, normalement au moyen d'un appareil de forage. Les matériaux de remplissage doivent être imperméables. Le sable et le gravier ne conviennent pas, car ils sont perméables. Le coulis de bentonite est un des matériaux les plus utilisés pour boucher les puits.

Le coulis ou le ciment de bentonite (sans granulat) peut être préparé en boue liquide pour être coulé dans le puits. La boue liquide doit être déversée au fond du puits au moyen d'un tube à trémie et le puits doit être rempli progressivement. Un tube à trémie est un tube de petit diamètre que l'on place dans le tubage du puits et dont on se sert pour déverser des matériaux au fond du puits. Le coulage ou le déversement de matériaux de remplissage dans un puits, soit à partir du haut, soit au moyen d'un tube à trémie trop court, risque de diluer les matériaux ou de provoquer un pontage dans la partie inférieure du puits. Si les matériaux de remplissage se diluent, ils ne seront plus imperméables. Si le puits est obstrué par un pontage, le remplissage ne sera que partiel.

Les petits granules de bentonite enrobés, aussi nommés « chips », sont un autre matériau utilisé pour empêcher le mouvement vertical de l'eau. Les granules sont faits pour être déversés dans le puits à partir de la surface du sol. Lorsque les granules sont déversés lentement dans le puits, ils atteignent le fond avant de gonfler et de boucher le trou. Si les granules sont déversés trop rapidement, ils peuvent obstruer le puits avant d'atteindre son fond.

En général, on peut boucher la plupart des puits de grand diamètre (les puits creusés ou forés à la tarière au départ) à l'aide de matériaux et d'équipements qui se trouvent dans la région. Bon nombre de puits de grand et de petit diamètre d'une profondeur de moins de 30 mètres peuvent être scellés par le propriétaire lui-même qui doit cependant utiliser les matériaux et les méthodes de scellage qui figurent dans les règlements provinciaux.

Il y a des avantages financiers et techniques à sceller un certain nombre de puits dans une région. Ce sont habituellement les municipalités et les organismes non gouvernementaux régionaux qui coordonnent ces initiatives.

Détérioration des puits de captage d'eau

Avec le temps, tous les puits peuvent diminuer de rendement à cause de processus naturels ou induits. Il est possible de prévenir ou de maîtriser ces processus en effectuant une surveillance régulière et en planifiant des traitements préventifs. Il est important de comprendre les processus en question pour diagnostiquer les problèmes touchant un puits.

Symptômes

La détérioration d'un puits peut nuire autant à la qualité qu'à la quantité d'eau d'un puits, et elle est généralement causée par une activité biologique, une accumulation de minéraux/un entartrage, une obturation ou une combinaison de ces processus.

Certains symptômes de la détérioration d'un puits d'eau sont :

• Une baisse de production, en raison d'un rabattement plus important (niveau d'eau plus bas dans le puits durant le pompage)
• Des changements dans la qualité de l'eau
• Une augmentation de la quantité de bactéries dangereuses dans votre eau
• Une eau ayant une odeur inhabituelle ou âcre

Obturation

L'obturation se produit lorsque des matières à grain fin de l'aquifère sont transportées vers le puits et s'accumulent autour de la crépine du puits. Un pompage excessif peut causer une obturation. Lorsque la pompe fonctionne trop souvent, elle aspire des particules de sable vers la crépine. Ces particules peuvent boucher l'écran et la pompe et peut affecter la qualité de l'eau. Aussi, si la pompe est en marche trop souvent, le puits ne peut pas se remplir assez rapidement d'eau ce qui empêche la pompe de fonctionner correctement. Une pompe peut aussi être bloquée si elle ne fonctionne pas correctement. Lorsque la crépine de puits se corrode ou rouille, du sable entrera dans le puits et sera aspiré par la pompe, ce qui bouchera cette dernière.

Lorsqu'un puits ou pompe est obturé, il devra être nettoyé et réparé. L'installation d'un réducteur de débit sur la pompe et augmenter le temps de fonctionnement permettra d'éviter le pompage excessif. Si cela ne fonctionne pas, il peut être necessaire de débrancher la pompe puis de réparer les composants de la pompe qui pourraient être brisés.

Accumulation de minéraux

Les crépines et les pompes de puits peuvent aussi être obturées par l'accumulation et le dépôt de minéraux et l'entartrage. Il existe plusieurs facteurs qui peuvent causer ce type d'obturation :

• Lorsqu'il y a plus de minéraux dissouts dans l'eau qu'à la normale, ils peuvent boucher la crépine.
• Lorsque le niveau d'eau est trop bas, le phénomène d'aération (air entrant dans les orifices) peut se produire au niveau de la crépine du puits.
• Lorsque l'eau s'écoule plus rapidement qu'à l'habitude, la force de l'eau peut causer une accumulation de minéraux sur la crépine.
• L'eau peut contenir des gaz qui peuvent causer l'entartrage. Ces gaz sont semblables aux bulles présentes dans une boisson gazeuse.
• L'entartrage peut aussi se produire lorsque la quantité de produits chimiques présents dans l'eau change.
• Une augmentation de la quantité de fer cause du tartre parce que lorsque le fer se lie à l'oxygène, il gonfle.

Bactéries

L'activité associée aux bactéries naturellement présentes dans l'eau souterraine peut provoquer ou accélérer l'obturation d'un puits et nuire à la qualité de l'eau. Cette activité biologique s'appelle encrassement biologique.

La première étape est la colonisation par des bactéries de surfaces à l'intérieur et autour de la crépine du puits. Deuxièmement, les bactéries produisent une pellicule, ou un biofilm, qui s'accumule sur la crépine du puits. Finalement, au fur et à mesure que le biofilm grossit, celui-ci retient les particules de sol et les particules minérales, ce qui bouche la crépine.

Il y a encrassement biologique si la quantité de bactéries est plus élevée qu'à la normale et si le rabattement est plus important. S'il y a une odeur étrange dans l'eau, un changement de couleur, ou la formation d'un biofilm sur la pompe et sur la colonne descendante il peut y avoir encrassement biologique du puits.

La meilleure façon de prévenir l'encrassement biologique est d'entretenir votre puits sur une base régulière. Si un problème apparaît, on peut utiliser certaines procédures pour déterminer avec exactitude quel est le problème et pour trouver le meilleur moyen de le régler.

Glossaire des termes

Aquifère

se dit d'une couche souterraine de roche poreuse ou de sol poreux saturée d'eau et pouvant la fournir en quantité utilisable.

Bentonite

argile gonflante à base de montmorillonite, un alumino-silicate hydraté.

Bioencrassement

accumulation progressive d'organismes (bactéries, protozoaires, etc.) à la surface d'ouvrages submergés, contribuant à la corrosion des ouvrages et à la défaillance des éléments mobiles.

Boue

mélange très fluide d'un liquide, le plus souvent de l'eau, et d'une matière fine, par exemple de la bentonite, du ciment ou de l'argile.

Chloration de désinfection

ajout d'une forte dose de chlore à l'eau d'un puits suivi d'un pompage destiné à faire circuler l'eau dans tout le circuit; on laisse l'eau chargée de chlore séjourner dans le circuit le temps requis pour assurer une désinfection complète.

Coliforme

bactéries communes dans les fèces, la couche superficielle de sol et la végétation et dont la présence dans l'eau d'un puits est indicatrice de contamination.

Conductivité

mesure du courant électrique passant dans l'eau, permettant d'estimer la quantité totale de sels minéraux contenus dans l'eau, ou la quantité totale d'ions dissous dans l'eau.

Contamination

dégradation de la qualité naturelle de l'eau par suite de l'activité humaine.

Coulis

mélange d'eau et d'un matériau tel que la bentonite que l'on fait couler dans l'espace annulaire d'un puits pour former un revêtement étanche.

Débit

volume d'eau de surface s'écoulant dans un fossé ou un cours d'eau ou volume d'eau souterraine émergeant d'une source ou jaillissant d'un puits artésien.

Désinfection

destruction pratiquement complète des organismes pathogènes présents dans l'eau.

Eaux de ruissellement

eaux de pluie ou de fonte s'écoulant à la surface du sol et rejoignant les cours d'eau.

Eaux de surface

eaux gisant ou s'écoulant à la surface du sol sous forme d'étangs, de lacs, de cours d'eau.

Eaux souterraines

eaux retenues dans les pores et les fissures des sédiments (sable et gravier) et des roches.

Espace annulaire

espace entre le tubage et la paroi du puits.

Hauteur de rabattement

distance entre le niveau hydrostatique et la surface de la zone d'appel d'un puits.

Imperméable

s'opposant au passage d'un liquide à travers les roches, les sédiments ou les sols.

Matières dissoutes totales

somme de la masse des substances minérales dissoutes dans un volume d'eau.

Niveau phréatique

profondeur à laquelle tous les pores du sol sont saturés en eau.

Oxydation

combinaison d'un élément avec l'oxygène.

Pompe submersible

pompe centrifuge entraînée par un moteur électrique pouvant fonctionner sous l'eau.

Puits artésien

puits où le niveau hydrostatique est supérieur au niveau du sol, de sorte que l'eau jaillit.

Qualité de l'eau

caractéristiques physiques, chimiques et biologiques de l'eau compte tenu de l'usage prévu.

Recharge

remplissage de la nappe aquifère par de nouveaux apports d'eau.

Trémie à tuyau

trémie munie d'un tube de faible diamètre placé à l'intérieur du tubage et servant à transporter un matériau au fond du puits. L'utilisation d'une trémie à tuyau permet d'éviter la formation d'obstructions et la dilution du coulis.

Turbidité

état de l'eau attribuable à la présence de particules en suspension qui diffusent la lumière.