Un avenir prometteur pour l’agriculture

Nancy Colpitts s’en remet au ciel pour alimenter sa ferme familiale

La journée de travail est terminée! Lorsque Nancy entre dans sa maison, elle est accueillie par le radieux sourire de son petit-fils. Elle prend l’enfant dans ses bras et lui rend son sourire; pendant un instant, elle essaie d’imaginer ce que l’avenir lui réserve. Heureusement à McCrea Farms, la ferme familiale dans laquelle Nancy a grandi et qu’elle dirige aujourd’hui avec son père, son mari et ses fils, l’avenir de l’agriculture semble prometteur.

Viser l’autonomie énergétique

À titre d’agriculteurs de huitième, de septième et de sixième générations, Nancy et sa famille savent ce que c’est que de travailler fort et de se préoccuper de l’environnement. Dans leur exploitation de Shannon, au Nouveau-Brunswick, ils assument leurs responsabilités en prenant soin de leurs terres. La famille pratique, par exemple, le pâturage en rotation pour les vaches laitières et de boucherie, ce qui permet au sol de récupérer. Elle utilise également des techniques de labour minimal pour réduire l'érosion, améliorer la santé des sols et favoriser la capture du carbone.

Nancy désirait cependant en faire plus. Elle voulait s’assurer que lorsque son petit-fils serait grand, sa ferme serait davantage autosuffisante sur le plan écologique. Ainsi, le jour où une entreprise locale leur a proposé de nouveaux ensembles de panneaux solaires, elle a été intriguée.

« Nous cherchons toujours à améliorer notre efficacité, tout en respectant l’environnement, affirme Nancy. Nous étions donc prêts à essayer les panneaux solaires. »

L’entreprise offrait des ensembles contenant toutes les instructions et les pièces nécessaires à l’installation des panneaux. Contrairement aux panneaux solaires traditionnels, le recours à un technicien n’était pas indispensable puisque les clients étaient en mesure de les installer eux-mêmes.

Mais lorsque Nancy et sa famille ont accepté de tester le produit, ils savaient qu’ils auraient du pain sur la planche. 

Un projet ambitieux

Les compétences requises pour gérer une exploitation agricole sont nombreuses, et des compétences, la famille de Nancy en a à revendre. Construire ses propres panneaux solaires était une tâche imposante, mais la famille a accepté de relever le défi avec enthousiasme.

En seulement six mois, elle a érigé 216 panneaux, qui fournissent aujourd’hui toute l’énergie requise pour alimenter ses étables à vaches laitières, plusieurs étables à vaches de boucherie, un grand atelier, trois maisons de ferme, une maison d’invités et une pisciculture. « Et le niveau de productivité des panneaux est garanti pour au moins 30 ans », indique Nancy.

En plus de contribuer à son propre bien-être, la famille a fourni de précieux commentaires qui aideront d’autres consommateurs à se lancer dans un tel projet écologique.

Bâtir un avenir meilleur peut prendre diverses formes. À McCrea Farms, Nancy et sa famille ont su utiliser des méthodes innovantes et concrètes pour produire de l’énergie solaire. Les panneaux ont représenté un investissement important, mais McCrea Farms dispose maintenant d’une nouvelle source d’énergie verte, et son horizon est radieux.

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